Se seisoo tuhansissa suomalaisissa kodeissa juuri nyt. Iso, kirjavalehtinen, helppohoitoinen ja tyylikäs. Moni kutsuu sitä lotanliekiksi, mykänruokoksi tai vain “vihreäksi kaunottareksi”. Virallinen nimi on Dieffenbachia – ja se on yksi vaarallisimmista huonekasveista, joita voit pitää lasten tai lemmikkien ulottuvilla.
Yksi ainoa purema lehdestä voi saada kielen turpoamaan niin, että puhe katoaa tunneiksi. Pienillä lapsilla ja kissoilla seuraukset voivat olla henkeä uhkaavia. Silti tämä kasvi seisoo olohuoneen nurkassa, sohvapöydällä tai lastenhuoneessa kuin viaton koriste.
Miksi Dieffenbachia on oikeasti hengenvaarallinen?
Kasvin jokaisessa solussa on tuhansia mikroskooppisia kalsiumoksalaattineuloja. Kun lehti rikkoutuu suussa, nämä neulat ampuvat ulos kuin lasinsirpaleet. Ne lävistävät limakalvot, vapauttavat tulehdusta aiheuttavia aineita ja saavat kudokset turpoamaan valtavalla nopeudella.
Heti pureman jälkeen alkaa infernaalinen kipu. Suu palaa tulessa. Kieli, huulet ja nielu paisuvat jättikokoisiksi. Puhe muuttuu käheäksi mössöksi tai häviää kokonaan – siitä nimi “mykänruoko”. Nieleminen on mahdotonta, sylki valuu suupielistä ja oksentelu on yleistä. Pienillä lapsilla turvotus voi levitä kurkunpäähän ja tukkia hengitystiet. Kissoilla ja koirilla sama voi tapahtua jo nuolaisemalla rikkinäistä lehteä.
Sairaalaan joutuu vuosittain kymmeniä lapsia ja lemmikkejä juuri tämän kasvin takia. Useimmat selviävät, mutta kokemus on järkyttävä ja täysin vältettävissä.
Miltä se näyttää – tunnista heti
Dieffenbachia on mahdoton sekoittaa muihin. Siinä on paksu, mehevä varsi, joka kasvaa usein metrin tai kahden korkuiseksi. Lehdet ovat isot, pitkänomaiset, tummanvihreät ja niissä on keltaisia tai valkoisia kuvioita kuin maalatut. Se kestää varjoa, unohtelua ja kuivaa huoneilmaa paremmin kuin melkein mikään muu – siksi se on ollut suosikki vuosikymmeniä.
Jos sinulla on kotona kasvi, joka näyttää tältä, tarkista nimi ruukun kyljestä tai kuvasta. Todennäköisesti se on juuri Dieffenbachia.
Missä se piileskelee juuri nyt?
Olohuoneen nurkassa lattialla. Sohvapöydällä. Kirjahyllyllä. Lastenhuoneen ikkunalla. Moni on saanut sen lahjaksi, perinyt mummolta tai ostanut marketista “koska se on niin helppo”. Toimistot, odotushuoneet ja hotellien aulat ovat täynnä niitä. Juuri sen vaatimattomuus tekee siitä vaarallisen – se unohtuu sinne, missä pienet kädet ja uteliaat koirankuonot yltävät.
Mitä tapahtuu, jos lapsi tai koira puraisee lehteä?
Ensimmäiset sekunnit ovat hiljaisia. Sitten alkaa infernaalinen kipu. Lapsi huutaa, mutta ääni muuttuu käheäksi. Kieli turpoaa silminnähden. Vanhemmat luulevat ensin, että kyse on allergiasta. Kissa vetäytyy sohvan alle vaahto suupielessä. Koira läähättää ja yrittää raapia suutaan.
Jos turvotus leviää kurkunpäähän, hengitys vaikeutuu nopeasti. Silloin pitää soittaa 112 heti. Sairaala antaa kortisonia ja kipulääkettä. Useimmat selviävät muutamassa tunnissa, mutta järkytys jää mieleen loppuiäksi.
Mitä tehdä tänään, jos kotonasi on Dieffenbachia?
Nosta se heti pois lasten ja lemmikkien ulottuvilta. Yläkaapin päälle. Lukittuun huoneeseen. Lasivitriiniin. Tai parvekkeelle – se kestää kylmääkin jonkin verran talvella. Pue aina hanskat, kun kosket siihen. Jos lehti rikkoutuu, mehu ärsyttää ihoa heti.
Jos perheessä on alle kouluikäisiä tai uteliaita lemmikkejä, harkitse vakavasti luopumista kokonaan. Anna se kaverille, jolla ei ole lapsia eikä eläimiä. Tai vie kukkakauppaan – moni ottaa mielellään vastaan.
Kauneutta ilman myrkkyä – nämä voit huoletta pitää olohuoneessa
Et joudu luopumaan vihreästä tunnelmasta. Korvaa Dieffenbachia vaikka isolla peikonlehdellä, jonka reiälliset lehdet näyttävät upeilta valossa. Traakkipuut ja yuccat tuovat trooppista tunnelmaa täysin vaarattomasti. Pilea peperomioides eli kilpipiilea on pyöreälehtinen söpöläinen, joka menestyy ikkunalla. Posliinikukat kukkivat ihanasti ja tuoksuvat illalla. Joulukaktukset ja korallikaktukset tuovat väriä talveen. Vihertraakkipuu ja Bostonin saniaiset ovat klassikoita, jotka puhdistavat ilmaa ja näyttävät hyvältä vuosikausia.
Kaikki nämä ovat täysin myrkyttömiä. Voit antaa lasten kastella niitä ja koiran nuuskia huoletta.
Yksi kasvi ei saa maksaa terveyttä
Dieffenbachia on kuin kaunis koriste-esine, joka sattuu olemaan täynnä näkymättömiä piikkejä. Se on ollut muotia vuosikymmeniä, mutta nyt tiedämme paremmin. Yksi utelias purema voi muuttaa tavallisen tiistain painajaiseksi.
Tee tänään päätös. Nosta kasvi pois reachilta. Tai anna se pois. Ja korvaa se jollain yhtä kauniilla mutta turvallisella.
Koti saa olla vihreä. Sen ei tarvitse olla vaarallinen.
