Kun Phalaenopsiksen viimeiset kukat putoavat lattialle, moni kokee pienen surun hetken. Se on kuitenkin väärä tunne täysin. Juuri nyt alkaa vuoden tärkein vaihe. Syksyn viileät viikot ja marraskuun hämärtyvät päivät ovat orkidean salainen latausaika. Jos annat sille nyt täsmälleen sen, mitä se luonnossa saisi, se kerää itseensä niin paljon voimaa, että kevään kukinta on paitsi pidempi ja runsaampi, myös värikkäämpi ja kestävämpi kuin koskaan ennen.
Vähemmän vettä – paljon enemmän elinvoimaa
Phalaenopsis on trooppinen epifyytti, joka kasvaa luonnossa puiden rungoilla Kaakkois-Aasian sademetsissä. Siellä on selkeät kaudet: rankka sadekausi ja pitkä, kuiva kausi. Marraskuu on meillä se kuiva kausi.
Anna alustan kuivahtaa lähes täysin ennen seuraavaa kastelua. Useimmissa kodeissa se tarkoittaa kastelua kerran 10–18 päivässä, joskus jopa harvemmin. Tarkkaile juuria: kun ne muuttuvat hopeanharmaiksi ja hieman ryppyisiksi, on aika kastella. Jos juuret ovat vielä vihreitä ja pulleita, odota vielä muutama päivä. Liika kosteus viileässä huoneilmassa on nopein tapa tappaa orkidea. Vähäinen vesi taas pakottaa kasvin vahvistamaan juuristoaan ja varastoimaan energiaa seuraavaa kukintaa varten.
Valo on kaiken perusta – mutta juuri oikeanlainen
Talvella valo on heikompaa, joten orkidea haluaa olla mahdollisimman lähellä ikkunaa. Paras paikka on itäikkuna, jossa se saa aamun lempeän valon. Jos kotoasi löytyy vain eteläikkuna, pidä kasvi noin metrin päässä lasista tai käytä ohutta verhoa suodattimena. Pohjoisikkunalla taas kasvi tarvitsee lähes poikkeuksetta lisävaloa – tavallinen kasvilamppu 30–40 cm päässä 12–14 tuntia vuorokaudessa tekee ihmeitä.
Lehtien väri on paras mittari. Jos lehdet ovat tummanvihreät, kasvi kärsii valonpuutteesta ja seuraava kukinta jää vaisuksi. Jos lehdet alkavat kellastua tai punertaa, valoa on liikaa ja kasvi stressaantuu. Ihanteellinen väri on raikas, vaaleanvihreä, hieman kellertävä sävy – silloin tiedät, että valoa on juuri täydellisesti.
Viileät yöt ovat salaisuus, jota kukaan ei kerro ääneen
Tämä on se asia, joka erottaa satunnaiset orkideanomistajat niistä, joiden kasvit kukkivat kuin hullut vuodesta toiseen.
Phalaenopsis tarvitsee kukinnan käynnistykseen selvän lämpötilaeron päivän ja yön välillä. Päivällä 22–27 °C on täydellinen. Yöllä lämpötilan tulisi laskea 15–18 °C:een vähintään muutamaksi viikoksi.
Käytännössä se voi tarkoittaa yksinkertaisesti sitä, että siirrät kasvin yöksi viileämmälle ikkunalaudalle, tuuletat makuuhuonetta reippaasti ennen nukkumaanmenoa tai pidät kasvia hieman kauempana patterista. Tämä pieni “kylmäshokki” on kasville sama kuin meille kevään ensimmäinen lämmin päivä – se herättää kukinnanvaiston.
Lannoitus nyt on myrkkyä – odota kärsivällisesti
Marraskuusta helmikuuhun orkidea ei halua lainkaan ravinteita. Jos lannoitat nyt, kasvi luulee olevansa kasvukaudella ja alkaa tuottaa uusia lehtiä kukintavarren sijaan. Tuloksena on upea vihreä kasvi ilman ainuttakaan kukkaa.
Pidä lannoitepullot kaapissa, kunnes näet lehden kainalosta nousevan uuden vihreän piikin. Vasta silloin voit aloittaa miedon orkidealannoituksen kerran kahdessa viikossa.
Juuret kuntoon – kevään kukinnan paras vakuutus
Marraskuu on täydellinen hetki tehdä juuristoremontti. Ota kasvi varovasti ruukusta. Leikkaa steriileillä saksilla pois kaikki pehmeät, ruskeat tai mustat juuret. Terveet juuret ovat napakoita, hopeanharmaita tai vihreitä. Jos vanha kaarna on homeessa tai hajalla, vaihda se uuteen, ilmavaan orkideamultaan. Älä pelkää karsimista – terve orkidea kasvattaa uudet juuret 3–6 viikossa ja kiittää sinua keväällä kaksinkertaisella kukinnalla.
Mitä tapahtuu, kun hoidat kaiken oikein
Joulukuussa kasvi näyttää ehkä hieman vaisulta – se on täysin normaalia. Tammi-helmikuussa lehden kainalosta alkaa työntyä pieni vihreä kärki. Maaliskuussa siitä kehittyy kukintavarsi, ja huhti-toukokuussa kasvi on täynnä kymmeniä valtavia, täydellisiä kukkia. Yksi ainoa hyvin hoidettu Phalaenopsis voi kukkia yhtäjaksoisesti 4–6 kuukautta.
Ja sitten tulee se hetki
Eräänä aamuna huomaat ensimmäisen nupun auenneen. Sitten toisen. Sitten kymmenen. Ja yhtäkkiä koko kasvi on kuin kukkiva pilvi keskellä olohuonetta.
Ymmärrät, että kaikki ne viikot, kun pidit kastelukannua kaukana, siirtelit kasvia viileään yöksi ja pidit sormesi erossa lannoitepullosta, olivat täysin sen arvoisia.
Phalaenopsis ei ole vaikea kasvi. Se on vain kasvi, joka haluaa, että kunnioitat sen vuodenaikaa.
Anna sille nyt lepo, viileät yöt ja tarkkaavaisuutta. Se maksaa kaiken takaisin sata kertaisesti, kun kevät tulee.
